El oxígeno (O₂) en condiciones normales de presión y temperatura es un gas incoloro, sin olor y sin sabor que forma parte de la atmósfera. Representa aproximadamente el 21% del aire que respiramos.

Es 1,1 veces más pesado que el aire, ligeramente soluble en agua y un débil conductor de la electricidad.

Es un elemento muy activo. No es inflamable, pero mantiene la combustión. Se combina directa e indirectamente con todos los elementos, a excepción de los gases nobles, formando óxidos. Estos procesos de oxidación ocurren a distintas condiciones de presión y temperatura.

A presión atmosférica y temperatura inferior a –183°C es un líquido azulado, ligeramente más denso que el agua, magnético y no produce vapores tóxicos o irritantes. Se almacena en tanques criogénicos especiales.

USO

• Procesos de combustión
• Procesos de corte
• Fabricación de productos sintéticos
• Siderurgia, industria papelera, electrónica y química
• Mezclas oxi-combustibles
• Uso medicinal
• Incrementa la capacidad de las fundiciones del hierro y acero
• Producción de gas de síntesis